La industria de la construcción es uno de los actores que puede contribuir de manera sustancial a revertir el cambio climático, pues es el sector productivo que más energía consume y más gases invernadero emite a la atmósfera. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el entorno construido abarca más o menos el 40% de las emisiones de gas de efecto invernadero en todo el mundo, lo anterior, debido principalmente al uso de combustibles fósiles durante los procesos de fabricación de materiales, así como en la operación del entorno construido.

Un informe coordinado por el ex economista jefe del Banco Mundial, Nicholas Stern —presentado en octubre de 2006 al gobierno del Reino Unido—, alerta de lo impostergable que es combatir el cambio climático. De lo contrario, dice el informe, la economía mundial podría contraerse en un 20%, a niveles similares o incluso peores a los vividos en la Gran Depresión de 1930. Las causas: inundaciones y el aumento considerable del nivel del mar, la desaparición del sexto de la población mundial, la extinción de hasta 40% de la fauna global, y la aparición de millones de “refugiados climáticos”.

Para revertir el cambio climático el Informe Stern señala que reducir las emisiones del CO² a la atmósfera, en la actualidad, sólo costaría el 1% del PIB mundial. Stern propone reducir las emisiones mediante una mejora de la eficiencia en el uso de la energía, la introducción de cambios en la demanda de productos, generando una mayor conciencia de la necesidad de consumir productos de baja emisión de carbono y la adopción de tecnologías más limpias en los sectores de la energía, calefacción, transporte y construcción.

Revolución verde
La urgencia de abrir alternativas de desarrollo sin altos costos para el ambiente y la sociedad ha llevado a las naciones desarrolladas a edificar  con un enfoque sustentable como una opción para crear un futuro más habitable, explica Jorge Kanahuati, director de Enlaces Ambientales, empresa mexicana que provee servicios estratégicos para el desarrollo de proyectos sustentables  y cuyas oficinas se hallan en Polanco, en el DF.